Oramed Pharmaceuticals Inc., perusahaan farmasi tahap klinis berdasarkan teknologi yang dikembangkan oleh Hadassah-University Medical Center, akhir pekan lalu mengumumkan usaha patungan dengan Premas Biotech untuk mengembangkan vaksin oral baru. Bersama-sama mereka membentuk perusahaan Oravax Medical Inc. Vaksin ini didasarkan pada teknologi pengiriman oral “POD” Oramed dan teknologi vaksin Premas.

Teknologi Oramed dapat digunakan untuk memberikan sejumlah terapi berbasis protein secara lisan, yang jika tidak diberikan melalui suntikan. Oramed sedang menjalani uji klinis Fase III melalui Food and Drug Administration AS dari kapsul insulin oral untuk penderita diabetes tipe I dan tipe II.

Premas telah mengembangkan vaksin untuk melawan virus corona baru sejak Maret.

“Vaksin COVID-19 oral akan menghilangkan beberapa hambatan distribusi cepat dan berskala luas, yang berpotensi memungkinkan orang untuk menggunakan vaksin itu sendiri di rumah,” kata Kidron. “Sementara kemudahan administrasi sangat penting saat ini untuk mempercepat tingkat inokulasi, vaksin oral dapat menjadi lebih berharga jika vaksin COVID-19 dapat direkomendasikan setiap tahun seperti vaksinasi flu standar.”

Perusahaan menyelesaikan penelitian hewan percobaan dan menemukan bahwa vaksin tersebut mendorong pengembangan antibodi Immunoglobulin G (IgG) dan Immunoglobulin A (IgA). IgA diperlukan untuk kekebalan jangka panjang.

Selain itu, ini adalah vaksin berbasis ragi, membuat waktu dan biaya produksinya jauh lebih murah daripada pesaingnya yang sudah disetujui.

Manfaat vaksin oral melampaui keamanan dan kemanjuran, lanjut Kidron. Dia mengatakan bahwa obat-obatan oral cenderung memiliki efek samping yang lebih sedikit; sekitar 10% orang yang diinokulasi oleh Pfizer atau Moderna melaporkan mengalami beberapa efek samping.

Selain itu, vaksin dapat dikirim pada suhu lemari es dan bahkan disimpan pada suhu kamar, “secara logistik lebih mudah untuk mendapatkannya di mana pun di seluruh dunia,” kata Kidron.

Terakhir, vaksin oral tidak memerlukan administrasi profesional.

Kidron mengatakan dia mengharapkan data uji coba manusia Tahap I akan tersedia dalam tiga bulan.

Pada Februari 2020, tak lama setelah dimulainya pandemi COVID-19, tim Israel lain mulai mengembangkan apa yang mereka harapkan akan menjadi vaksin virus corona oral. Ilmuwan dari kelompok bioteknologi Institut Penelitian Galilea yang telah mengembangkan vaksin melawan virus corona, yang telah terbukti dalam uji praklinis dan mereka percaya akan diterjemahkan ke dalam vaksin manusia, mengatakan bahwa mereka siap untuk mengembangkan vaksin mereka dalam beberapa bulan.

The Jerusalem Post menindaklanjuti dengan peneliti dan juru bicara institut beberapa kali selama beberapa bulan terakhir untuk pembaruan status, tetapi tidak ada yang diberikan.