Kepala Rabbi Prancis Haim Korsia telah lama berpendapat bahwa komunitasnya tidak dapat dipisahkan dari masyarakat Prancis yang lebih luas, yang menurutnya akan mengatasi banyak tantangan, termasuk antisemitisme yang telah mendorong ribuan orang Yahudi Prancis untuk mencari keberadaan yang lebih aman di Israel.

Tetapi pesan penuh harapan ini, merek dagang Korsia, untuk pertama kalinya mendapat kecaman dari orang-orang Yahudi Prancis terkemuka yang menuduh kepala rabi gagal mengenali kenyataan pahit dan secara tidak adil menyalahkan mereka yang memilih untuk pergi.

“Mungkin sebenarnya sudah waktunya untuk mengatakan dengan lantang apa yang dipikirkan banyak orang di dalam: Prancis dikuasai,” tulis penulis opini, Ariel Kandel, direktur organisasi yang berbasis di Yerusalem yang mempromosikan imigrasi Prancis ke Israel dan mantan kepala Badan Yahudi Operasi Prancis.

“Itu dibanjiri dalam perang melawan COVID-19, dalam distribusi vaksin, tetapi juga dalam perang melawan Islam radikal dan antisemitisme,” tulis Kandel, yang terkenal di masyarakat.

Kandel mengutip keprihatinan umum orang Yahudi di Prancis atas keamanan mereka, mengingat pernah dilecehkan karena mengenakan yarmulke saat remaja di kereta bawah tanah Paris. Tetapi dia melangkah lebih jauh dengan menyarankan bahwa patriotisme Prancis-Yahudi tidak lebih dari sekadar simbolisme murahan.

“Orang Yahudi tinggal di Prancis karena alasan praktis. Mereka menyukai budaya Prancis, tetapi dukungan mereka untuk Prancis sebagian besar diberikan pada pertandingan sepak bola, ”tulis Kandel. “Bukan kebetulan bahwa begitu banyak anak dari pemimpin komunitas kami tinggal di Israel.”

Meskipun bertahun-tahun orang Yahudi Prancis menjadi sasaran serangan teroris dan ratusan serangan kekerasan, kepemimpinan dan media serta tokoh-tokoh terkenal jarang menyuarakan keputusasaan tentang masa depan. Korsia telah memimpin dalam memerangi perasaan kalah.

Korsia secara konsisten memperdebatkan posisi untuk efek ini, tanpa henti bersikeras bahwa orang Yahudi Prancis menegaskan tempat mereka yang sah dalam masyarakat Prancis dan berimigrasi ke Israel hanya sebagai “pilihan ideologis dan spiritual,” bukan karena takut akan keselamatan mereka.

Pada 2015, ia menolak dengan paksa setelah Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu mengatakan kepada orang-orang Yahudi Eropa untuk pulang “pulang” ke Israel menyusul serangan teroris mematikan di sebuah sinagoga di Denmark. Pada 2016, Korsia menegur seorang pemimpin komunitas dari Marseille, Zvi Amar, karena menyarankan di tengah serentetan penikaman antisemit bahwa orang Yahudi menghindari mengenakan yarmulkes di depan umum.

Roger Cukierman, yang pada saat itu adalah presiden payung CRIF komunitas Yahudi Prancis, memperingatkan agar tidak menyuarakan posisi seperti yang dikemukakan oleh Amar, karena mereka “menerjemahkan ke dalam sikap pasrah yang menyerah.”

Penegasan semacam itu sebelumnya hanya mendapat sedikit teguran publik, bahkan ketika Prancis mengalami serangkaian serangan jihadis selama dekade terakhir, termasuk beberapa yang menargetkan orang Yahudi. Pada 2012, empat orang Yahudi dibunuh di sebuah sekolah Yahudi di Toulouse. Pada 2015, empat lagi tewas di sup halalermarket di Paris.

Terlepas dari janji pemerintah untuk menghentikan kekerasan, setiap tahun puluhan serangan antisemit terjadi di Prancis, termasuk kasus pemerkosaan, pembunuhan, dan bahkan penyiksaan.

Yang paling menyakitkan bagi orang Yahudi Prancis adalah kasus-kasus di mana mereka percaya bahwa pengadilan gagal memberikan keadilan. Dalam satu kasus di tahun 2017, seorang pria Muslim menghajar tetangga Yahudinya, Sarah Halimi, hingga tewas selama 30 menit di rumahnya dan kemudian melemparkan tubuhnya ke luar jendela sambil meneriakkan tentang Allah dan membunuh “iblis”. Pengadilan menganggap dia tidak bertanggung jawab atas tindakannya karena dia mabuk ganja pada saat itu.

“Kami memiliki tanggung jawab sebagai pemimpin agama untuk tidak menyalahkan mereka yang memutuskan untuk pergi dan mendukung mereka apa pun alasannya,” tulis Journo. Siapakah kita untuk menilai mereka yang ingin bisa memakai kippah di jalan?

Veronique Chemla, seorang jurnalis dan blogger Prancis-Yahudi, mengatakan kepada Jewish Telegraphic Agency bahwa dia tidak pernah melihat seorang rabi menentang kepala rabi di depan umum dengan cara ini.

“Saya pikir kita melihat dua hal di sini: Akumulasi efek kekerasan anti-Semit selama 20 tahun, terutama oleh Muslim, terhadap Yahudi Prancis, yang tentu saja membuat banyak orang Yahudi Prancis meragukan masa depan mereka, dan meningkatnya ketidakpercayaan terhadap para pemimpin komunal yang sebagian besar terisolasi dalam kehidupan sehari-hari mereka dari kekerasan ini, ”katanya. “Mereka semakin dianggap ketinggalan zaman dan mewakili pemerintah kepada orang Yahudi daripada sebaliknya.”

Perdebatan tersebut merupakan cerminan publik yang jarang dari meningkatnya ketegangan antara orang Yahudi Prancis, banyak dari mereka tinggal di daerah kasar dengan seringnya insiden anti-Semit, dan pemimpin komunal yang cenderung tinggal di daerah yang lebih kelas atas. Tidak ada tempat yang lebih mencolok dari celah ini selain di rehabilitasi yang merayap dari ideologi sayap kanan di antara golongan Yahudi Prancis.

Terlepas dari teguran publik dari para pemimpin komunal, dukungan untuk kelompok pertahanan Yahudi di Prancis terus meningkat. Jajak pendapat juga menunjukkan bahwa dukungan Yahudi untuk Partai Reli Nasional sayap kanan Marine Le Pen berubah dari tidak ada 20 tahun yang lalu menjadi hanya beberapa poin di bawah rata-rata nasional.

Rabbi Dov Maimon, kepala kegiatan Eropa dari Institut Kebijakan Rakyat Yahudi yang berbasis di Yerusalem, menulis di Facebook bahwa proposisi Korsia adalah “untuk mencintai Israel tetapi dari kejauhan, secara harfiah terasing darinya. Dia telah jatuh cinta dengan galutnya [exile]. ”